为了及早抵达晋南的萧家堡,我们几乎是日夜兼程赶路的,只有打尖的时候停下脚步而已:至于住宿的问题,如果日落的时候刚好抵达市镇,那么我们就在旅店之中投宿,不然就是在荒山野地之中生起营火,大家围着营火将就着睡一晚而已。
一路快马疾驰,但是当我们抵达萧家堡的时候,也是四天之后的事情了。
时近晚秋,所以我们抵达萧家堡的时候,在萧家堡外围的农田早已休耕了,只剩下火烧残余稻梗的火耕痕迹烙印在大片大片开垦好的农田之中:不过,开垦过的土地面积比我们上次来萧家堡的时候要大多了,灌溉用的水渠也从原本的简单在两旁堆些石头、打些木桩固定渠岸、变成了以蛇笼和砌石强化的渠岸,可以看出费鹏花了许多心思在兴建坚固、能够永续使用的水渠之上。
“属下恭迎教主大驾。”
负责警戒任务的教众通报进去以后,费鹏在萧家堡的大门处迎接我们。
“费鹏,我听说山西地界最近似乎发生了许多少女遭到绑架的案件,是吗?”
我没有和费鹏多加客套,直接切入主题。
“连我们的少女教众都有五个人失踪了,是吗?”
“启禀教主,确有此事。”
费鹏也不隐瞒,很干脆地承认了。
“属下无能,虽然派了不少弟兄出外打探消息,但是至今一点头绪都没有,请教主责罚。”
“算了,这件事情也不能完全怪你,我们太阴神教目前元气未复,教中很缺武功好手,如果碰上了武林中的黑道高手,我们根本就不是他们的对手,他们想要溜进来掳人,负责警戒的弟兄只怕根本没办法发觉。”
我忍不住叹了一口气,吕晋岳之前发起对太阴神教的剿灭行动让太阴神教几乎是灰飞烟灭,教中唯一残存的人就是芊莘这个太阴圣女,再加上继承了师父一身功力的我,那已经不单单是‘元气大伤’这么简单而已了:要重建太阴神教,只能从几乎是零的基础上开始,虽然在短时间内招募到了大批的普通教众,但是有实力的高手却不是短时间内能够招募到的,到现在为止,我也只‘招揽’到了方虹一个人而已。
从天贤、天齐那边获得的消息看来,吕晋岳已经在推动第二次剿灭太阴神教的计画了,我也得尽快招募更多的高手加入太阴神教才行,不然现在太阴神教虽然已经有了上万的教众,但是真正的高手却不到五个,根本就没办法和白道武林相斗。
“对了,费鹏,既然你派兄弟出去打探消息,那你知道不知道最近哪里有发生过少女被绑架失踪的事件?还有哪个地方这种事件发生的次数最多?”
“启禀教主,根据弟兄们的探报,最近发生失踪事件、以及最常发生失踪事件的地点,都在晋阳一带。”
几乎就在我问完话的同时,费鹏就回答了我的问题,很显然他对这些消息早就留心已久了。
“教主,属下斗胆,请问教主询问这些,是否是有什么计画?”
“不愧是费总管。”
我朝着费鹏一笑。
“既然我们打听不到那些歹人的消息,那只好引蛇出洞、钓鱼上钩,让他们自动来找我们。”
“属下斗胆,愿闻其详。”
其实早在赶来萧家堡的路上,我就已经思考过,万一费鹏打探不到歹人的消息该怎么办?
我当时想到了两个办法。
第一个是假扮买主去找那些绑架妇女的歹徒假装要买女人,这样就可以打听到那些歹徒的消息。
不过,在仔细考虑之后,我决定不採用这个方法,第一个原因是以费鹏的精明干练,他大概也想到过类似的方法去打探歹人的消息,但是这样也打探不到歹人的行迹,那么我再去实行这条计谋是否还能收到功效,不无疑问。
第二个原因则是,即使能打探到歹人的消息,只怕也没办法打探到歹人的根据地,歹人很有可能会指定‘交易地点’要求我们到那边去和他们碰头,再来个一手交钱、一手交货,这样即使我们到了交易地点,把出现的歹人一网打尽,那样还是动摇不了歹人的根基,因为我们还是不知道歹人的巢穴在哪里。
所以我决定採用第二个方法,就是引蛇出洞的‘钓鱼’法:既然歹人想要掳掠美丽的少女,我身边刚好就有几个美丽的少女,只要让她们到歹人出没的地方去亮相一下,就可以吸引到歹人的注意,这样不愁歹人不上门来,而到时候就可以见机行事了:如果来的是大鱼,那就现场擒杀,否则也可以假装让那些小喽啰掳人得手,再跟踪那些喽啰回到他们的巢穴去。
现在的问题是,我要用来钓这些歹人的‘香饵’人选要选谁比较好。
如果要说美貌,方虹和洪宁身为‘武林四花’之二,美貌惊人的美貌绝对足以引起歹人的注意和兴趣,特别是方虹,不但人长得美貌,武艺又高,更是聪明机智,能够让她当‘香饵’的话,整个钓鱼计画基本上就是万无一失了。
可是,方虹和洪宁身为‘武林四花’,认得她们两个的白道人物也不在少数,而且她们两个现在都是‘失踪人物’,出门都要改装易容免得被人认出来,要是让她们两个以原本的美貌出去引诱歹人上钩,只怕歹人没引到,反而先引得白道人物找上门来,我可没有办法在应付白道人物的同时还去追杀歹人。
所以,基本上我不考虑让方虹或是洪宁去当‘香饵’。
除开方虹和洪宁之后,芊莘似乎是最适合的人选:芊莘人长得漂亮,武功也还不错,在太阴神教之中排名第三──一想到这边我又忍不住要为了太阴神教缺乏武功好手而哀叹两声,再加上武林中人认识芊莘的也不多,让她出去抛头露面,引来白道人士的机率相对之下小很多。
事实上,在我最初的计画之中,就是让芊莘出去担任‘香饵’的。
决定好要让芊莘去担任引诱歹人上钩的‘香饵’之后,接下来的问题就在于该如何引起歹人的注意了。
理论上说来,应该是让芊莘到晋阳的大街上去尽量的抛头露面一番,芊莘露面的时间越久、就越有机会吸引到歹人的注意:可是,一般女孩子除非有‘正当理由’,不然是不会随便在外面抛头露面的,就像费鹏不可能放纵萧家堡的少女教众四处乱跑是同样的道理。
如果不能找到一个‘正当理由’──也就是一个合适的掩饰身分,要是引起了那些歹人的疑心,只怕他们就不会上钩了。
“让芊莘假扮成卖东西的小摊贩如何?这样芊莘就能够光明正大地在人来人往的大街上抛头露面一整天了。”
“可是,会让女人在大街上摆摊叫卖的,通常都是贫苦的农夫人家:芊莘妹子的相貌太娇、皮肤也太嫩,看起来可不像一天到晚在地里忙活的农家女儿。”
夏荷一下子就指出了问题所在。