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承阳（第2页）

“中丞虽知这大批灾民是自南部迁徙至此，却不知他们实属无奈之举，内情当追溯至年前赈灾时。”

林知瑾默默听着，不做打断。

“南部灾民数千，提刑司奉旨前来。起初设棚施粮，带人重建屋舍，一切皆井然有序，难境亦稳定缓和。只是此景自回报朝中后，不过半月，施粮便骤减大半，最后仅有稀疏米汤，救灾人员也被分批调离，本承诺的后续赈灾银更是克扣过半，剩余的乃是救命钱，可尽如此，竟……”

陈育德说及此处，泪水已下，他拂袖拭去，方哽咽续道：“竟有不少假-币掺杂其中……天灾害人无处喊冤，人心歹毒可叫此难冤魂如何甘心轮回！”

话音落下好半响，林知瑾仍觉耳畔回音不断，而后慢慢吐出一口浊气。

“此事关系重大，切不可是人口猜疑之言，陈县令是从何而知？”

“林中丞可有听闻冀州知州下狱事？”

林知瑾想了想道：“可是年前被革职抄了家那位李知州？”

“正是。”

陈育德缓了口气道：“我已年过半百，担县令之职数年，多次与李知州交涉公务。当闻他获罪之时，心中疑虑不已，万不相信之际，他正被押送路过承阳县外郊，遂……”

林知瑾对此似乎并不意外，“你为求证事实如何，偷偷去见了他。”

陈育德既然肯说出来，自是不再隐瞒，他叹息几声，方堪堪回道：“灾民泛滥虽集中于南部，却波及多处县地，总管事宜早接手到了知州……”

他说到这儿，忽然泣声道：“李知州何其无辜啊！假-币事出，上奏竟无门，知州大人迫于无奈，携各县灾情详录，亲身前往京都请旨彻查。没成想路程未过半，他便获了莫须有的罪被缉拿。”

良久沉寂，林知瑾方沉声问道：“陈县令今夜与林某推心置此，是希望我暂留此地，先行监察之责，后再回京密报于陛下？”

陈育德又拱手行一大礼，“林中丞属御史台，乃中枢监察，上审人主之衍谬，下纠臣僚之邪佞。下官只求林中丞可怜忠臣无端获罪，难民亡魂难抚，愿救百姓于危难！”

字字句句铿锵有力，听闻者，亦能感受其剜心之痛，酸胀眼眶。

林知瑾若有所思须臾，方莞尔回之，“陈县令铁骨忠心，我若闻而不见，弃之不顾，当不配再着官袍戴冠帽，更无脸回京复命面圣。”

“有林中丞此言，下官再无话可说。”

次日过午，值巡小吏向陈育德上报了几起斗殴事，皆为抢粮夺食所至。

近日此类的案子只增不减，陈育德恐难民饿急了去抢赈灾粮，特点派了一队衙役出城去接应梁颂年一行人。

如此护送并不是低估提刑司的能力，而是难民所为，实在是保命的无奈举动，若因犯上作乱被诛，何其可怜。

后经思虑，仍觉有隐患，陈育德又点派了数名衙役，整修避难屋棚，重新支起施粮摊子，以抚民心。

说起救济物施荒废，自是粮食物品供给不足所致。

可真要问起责来，也只能追到承阳县为己吝舍，毕竟搜集镇民物资去施发，并非源源不断。

陈育德既不敢埋怨陛下批旨慢，更不敢质疑赈灾队伍出行日期与速度，只得在半月前停了一切救济。

如今赈灾粮即到，他只盼个中难题迎刃而解罢。

午后申时，日头最烈，去接应梁颂年的那一队人熟知地况，本想以五人为一组，分两拨在要路去堵人。

可不料而梁颂年一行人如此迅速，竟在出城不远时直面遇见了。

衙役们一边不可思议，一边表面身份目的，后带人而归。

林知瑾借由没出席林知瑶的婚宴，紧接着又公务离京，因此，梁颂年上次见他，还是五年前。

而这次，梁颂年早做好了遇冷脸的打算，却没成想一行人刚迈进府衙，先见到的不是县令，而是他。

梁颂年略懵一瞬，不知是年岁增长的缘故，还是高官加身的缘故，只觉林知瑾比之前平添了几分不怒自威的气场。

他思绪失控，下意识拱手行礼也就显得有些不自然，恭敬道：“兄长。”

话出口时，梁颂年便察觉了不妥，可为时晚矣，他也只能低头听着。

果然，林知瑾冷笑一声，不顾旁人谁在，只道：“梁特使虽是我晚辈不错，可此来为公务，还是要注意言辞。”

“林中丞说的是，下官唐突了。”

陈育德从后厅赶来，正撞上这话，见场面尴尬，忙上前开释。