“拜见侯夫人、拜见太师……”邑姜和姜尚、姬旦三人先后进了周国国政厅,衣衫褴褛、浑身是伤的虞国来使朝三人身后又看了看,不见姬发的影子,赶忙跪伏在地朝邑姜和姜尚二人大礼参拜起来。
“贵使,你怎么搞成这么一副模样?另外,你虞国到底发生了何事?”姜尚朝边上两名侍女指了指,边上的两名侍女赶忙上前将跪伏在地上的虞国来使搀扶了起来。
“唉,侯夫人、太师,快救救我们虞召首领吧!”虞国来使被人搀扶起来之时,扯到伤口,一副龇牙咧嘴的模样,看得邑姜有些忧虑。
“贵使,你说你们虞召首领……虞丹之子名召吗?”姜尚听罢使者的话,有些迟疑起来。
“不对,虞丹之子可不是名召。这虞召到底是谁?听起来怎么如此耳熟?”姜尚身后的姬旦毕竟年轻,被姜尚的话这么一提醒,也发现了问题的所在。
“这个……禀太师,这虞召确实不是虞丹首领之子。虞召么,是此前小虞国的执政,五年前……做过一段时日的小虞国首领,后来还是太师亲自出面,将小虞国涑阳城交割给了大唐国。虞召首领无奈,只得带领我们这些忠实的民众迁往安邑城。后因虞召首领颇有执政之法,深受虞丹首领青睐,便继续做起了虞国的执政。”信使将虞召的背景大概讲了一遍。
“啊,对,我想起来了,是他。当年的涑阳城之事,此子颇有些不服气。”姜尚拍了拍脑袋,终于想起了虞召。
“既然贵使说这虞召是从小虞国迁入虞国的,现在怎么却成了虞国首领了呢?这虞召是怎么当上虞国首领的?”姬旦更加地迷糊了。
“侯夫人,太师,这位大人……事情的起因你们可能也知道,我们虞国两个月前应侯爷征召,派兵前往孟津那里。后来听说是被什么贼星击中大营,我们虞丹首领和几个小方国首领,以及一起前去的大军都丧了命。而那些临时征召的仆从军逃回虞国后,便开始四处劫掠,将虞国国内祸祸得不成样子了。”
“加之当时安邑城里的奴隶不知何缘故,趁着安邑城防卫空虚的当口,发生暴乱,抢了安邑城的粮仓,逃出城去。与逃回来的乱军为了争夺物资,又在虞国境内发生多次冲突,将一个好好的虞国弄得……”
“太师应当知道,故首领虞丹的子嗣尚幼,无法掌控虞国这番乱局。而自虞丹首领往上,几辈人都是单传,与虞丹首领血脉最近的便是虞国的宗室虞硕,而这虞硕却并无挑起大梁之责任心。万般无奈之下,虞国的老公叔虞疾和虞硕,以及众宗室、官员便推举虞国执政虞召暂时继任首领之位,以期尽快恢复虞国之秩序。”虞国来使说得有些口干舌燥,说到此处,停了停,吞咽了几口唾沫润润嗓子。
“暂时继任首领之位,什么意思?”姬旦也听出了其中的端倪。
“就是事急从权,虞召先做几年虞国的首领之位,待虞丹首领之子成年,虞召便将首领之位归还……”虞国来使谎言重复多遍,便是连自己也信以为真,现在不但说得很流利,还不脸红呢。
只是人老成精的姜尚听罢,与姬旦对视一眼,二人的眼中均是一副鄙夷的神色。
“那你说的大唐国占领安邑城,又是什么情况?”邑姜见自己的父亲和小叔子陷入了沉思当中,便将自己的疑问接着道了出来。
“夫人,因虞国精锐几乎全部丧生,安邑城里防卫力量薄弱,实在派不出兵力对那些逃回来的乱军和暴乱的奴隶进行清缴,所以虞疾老公叔、虞硕和虞召首领决定,前往大唐国求援,请求大唐国的军队能入虞国之境协助平乱。”
“恰逢大唐国平阳城驻军与涑阳城驻军进行换防,平阳城驻军先抵达了涑阳城,兵力勉强能满足帮助我们平乱的需要,我们也没多想,便任由大唐国的军队开赴进虞国国境。”
“可是,不成想,那大唐国首领姜林率领大唐国的军队入虞国之境没几日,突然就包围了安邑城,将安邑城围了个水泄不通,还朝安邑城北门开了炮,将安邑城北门轰开,入了城……”这番说辞是这使者来的路上自己编纂的,此时是第一次说,说罢,额头已经紧张地出了一层汗。
“可是,贵使,你刚才已经说了大唐国军队将安邑城围了个水泄不通,那你是怎么逃出来的?”姜尚听出了其中的漏洞之词,不待虞国来使说完,便将自己的疑问道了出来。
“是……是我在大唐国军队包围安邑城之前便出了城。”虞国来使已经有些慌乱。
“那,你们虞召首领是怎么得知大唐国军队要包围安邑城的?才在大唐国军队包围安邑城之前,派你出了城。你还幸运地躲过大唐国军队的包围,成功地抵达西岐来求援?”姜尚察觉到了虞国来使的紧张,不给对方任何喘息的机会,连续问道。
“这个……其实小的来西岐之事,是在大唐国军队包围安邑城之前,受虞丹首领之命令,为别的事情而来的。”信使终于道出了自己的真实使命。
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“为何事而来?”姬旦也明白了姜尚的心思,不给虞国来使留任何思索的时间。
“虞召首领受虞疾老公叔、虞硕和一众宗室、官员的推举接任虞国首领之位,需要向宗主国进行禀报。小的便是带着虞疾老公叔、虞硕以及一众宗室、官员签字画押的文书,前来向西伯侯通报此事。待侯爷下发正式文书,虞召首领便能真正行使自己的权利。”虞国来使擦了擦脸上的汗水,很平静地答道。
“那……你带来的文书何在?”姜尚将手伸向了虞国来使。
“小的三人带着文书出安邑城两日,便遇到了一股乱军,还与之发生了搏斗。文书在搏斗过程中丢失,我的两名伴当战死。小的想返回安邑城再取得一份文书,结果就发现大唐国的军队包围了安邑城四门。我当时绕着安邑城观察了两日,见大唐国军队朝安邑城北门开炮,知道大唐国动了占领安邑城的心思,这才不顾沿途风险,私自改变自己的使命,来西岐求救。太师,求求你赶快救救我们虞国,救救我们虞召首领吧。”虞国来使说得很是平静,姜尚判断这些事应当是没说谎。
“此事我们首先要派人弄清楚到底是怎么回事,待事情弄清楚再决定怎么救援你虞国。”姜尚听罢虞国来使的话,心中也有些吃惊。周国是刚刚经历了败仗不假,但假如任何势力借着此事来挑战周国的权威,不说姜尚同意与否,便是周国的一众头脑清醒的宗室、官员,下辖各诸侯国和方国也会同仇敌忾,重新组织有序的进攻。这是姜尚作为太师,也是拦不住的事情。所以姜尚说的这一番话,是没有任何私心的。