“尊敬的旅客,您乘坐的空艇现已抵达西斯,感谢选择本次航班,祝您旅途愉快。”
客舱的广播里响起甜美的女声,地板在一阵短暂的震动后,彻底静止下来。空艇外传来机械卡扣对接的轻响,随着气体高速喷涌的“滋滋”声,厚重的舱门向外打开,底部的自动舷梯伸展出来,将客舱与站台连接在了一起。
客舱内响起一阵喧闹声,到站的乘客纷纷站起身,收拾好行李走出舱门。
凡妮莎走在人群中间,在走下最后一级台阶前深吸了一口气,慎重其事地往前迈了一大步。皮靴厚实的鞋底在地面上敲击出沉闷悠长的脚步声,像她雀跃的心跳一样,沿着钢铁质的站台向周围扩散开。
“西斯,我终于来了!”
少女身着利落的短裤和修身夹克,背着旅行包,戴着战术手套,腰上还挂着怀表形的小型炼星器,是最常见的冒险者装扮。一头亮眼的银色长发在头顶扎成一个歪马尾,斜斜地从耳边垂落下来,漂亮的银色眼睛好奇地四处张望着。
西斯空艇站建成不过十几年时间,庞大的主体建筑如同一头钢铁巨兽,盘据在西斯城郊。热爱炫耀的西斯人在这里用上了最新的技术,所有能自动化的地方都用机械取代了人工,站内随处可见旋转着的巨大齿轮,密集的能量输送管道如同教堂最宏伟的管风琴一般盘屈在墙壁上,看上去蔚为壮观。
当乘客们走下站台,乘坐着自动升降机来到出口处,直达西斯中心城区的观光巴士已经等在了那里。在稍远的地方,能看到比空艇站更加壮观的西斯主城,如同连绵的巨大山脉,横卧在他们视线的尽头。
凡妮莎在巴士的敞篷二层找了个靠边的座位,双手搁在身边的扶手上,撑着脑袋看着西斯城那些高耸的摩天大楼随着距离拉近,像海啸时滔天的巨浪一样向他们迎面扑来。
在她的家乡,除了少数人开始使用机械辅助干农活外,大部分地方还保持着几百年前的风貌,仿佛时光的流逝都要更慢些一样,宁静又安祥。而西斯却是整个大陆上发展最快的地方,各式各样新奇的建筑在这片土地上永不停歇地生长,几乎每隔几年就能变化得让人认不出来,如同踏入了另一个世界。
原本宽敞的街道因为两边不断增高的楼房而显得窄逼起来,各种功能的管道和电线在人们头顶交错纵横,在两旁光怪陆离的霓虹灯光中映出影影绰绰的阴影。
当观光巴士进城时,夕阳也彻底沉入了地平线,高楼中的灯光次第亮起,巨大的楼群像一个个发光的蜂巢,将整个西斯照得如同白昼。
“真不可思议。”凡妮莎抬头看着那片由人工灯光汇成的星海,每一个光点都代表了一个独立的房间,密密麻麻地在他们头顶连成一片,“简直像山一样,不敢想象这里面能住多少人。”
“小姑娘第一次来西斯?”她身边坐着一位衣着得体的中年男人,饶有兴趣地打量着这位显然是初次进城的乡下丫头。
“是的,这里和我以前见过的所有地方都不一样,连夜晚都亮得像白天。”少女回过头,眼中闪动着抑制不住的兴奋。
她激动的样子让男人呵呵笑了几声,也打开了话匣子:“西斯号称永不熄灭的城市,繁华程度在整个星罗大陆都是独一份。同样作为大城市,圣索兰注重传统,中心城区大体还保持着以前的样子。西斯的发展却无拘无束,你在这里可以看到一切最新的东西,没有身份的界线,没有昼夜的区别,只要有钱,什么都能做。对于寻找机遇的年轻人来说,是个不错的地方。只是——”他十分刻意地顿了顿,话峰一转,嗓音也跟着低沉了起来,“在这座浮华都市的背后,也隐藏着不为人知的危险。你初来乍到,可一定要小心。”
“危险?”少女果不其然被这个词吸引,好奇地瞪大了眼睛。
男人露出满意的笑容,慢条斯理地娓娓道来:“两百多年前的第二次圣战后,人类与魔族签订了和平契约,约定好互不侵犯。从那之后,两族间虽然各种小冲突不断,但再没有发生过全面的战争。”
“后来人类发明了提炼星耀石的技术,整体实力极大提升,将那些作乱的低等魔族彻底赶出了人类的领土。然而,一部分拥有化形能力的高等魔族却混入了人群,他们平日里伪装成普通人类的样子,只有在捕食时才会露出真面目。像西斯这样人口众多的不眠之城,对于那些喜欢夜晚的暗夜种族来说,是最好的猎场。”他的表情配合着话语变得越来越阴森,视线意味深长地扫了身旁的少女一眼。
“这个我倒是有听说过。”凡妮莎摸了摸下巴,“光隐协会为此还成立了特殊事务处理局,专门应对那些由非人生物引发的特别案件。”
“特事局里的人毕竟大部分也只是普通人类,也就能对付弱一点的小魔物而已,真碰到厉害的可就不一定能应付了。”男人摇了摇头,神秘兮兮地压低了声音,“你听说过吸血鬼吗?传说中以人血为食的古老种族,实力强大,不老不死。人类一旦被它吸血,就会变成它的奴仆,永远受它控制。”
少女似乎被吸血鬼这个词吓到了,脸色突然变得僵硬起来,眼珠紧张地转动着:“不是说,吸血鬼一族在第二次圣战中死伤惨重,从那以后就彻底销声匿迹了吗?”
“那是因为残存的吸血鬼都伪装成人类躲起来了。”男人似乎很享受她害怕的样子,将身子凑近盯着她的眼睛,露出一个夸张的狰狞表情,“据说,在这座西斯城里,就隐藏着几百岁的大吸血鬼,实力深不可测,最喜欢吸你这样漂亮小姑娘的血。”
凡妮莎的后背已经贴到了车厢上,不自然地挤出几声干笑:“哈哈,不会这么巧吧……”她急着转移话题,余光却瞥见一个高大的黑影蹬上了一旁高楼的外墙,以极快的速度向他们的方向扑来。
——————————————————————
本篇番外时间线大概在正篇结束的两百多年以后,在正篇后经历的大事件有第二次人魔大战,技术革命,教廷统治被推翻。详细可以去看看历史年表。();