有沙国这个威胁在,将来需要运输粮草军需的距离只怕会越来越远,且整个北疆以后都会大量增兵。这是他必须解决的一个大问题。他在折本上批复,让她先拟定一些能节省路程的调拨路线,其他等他回去再具体商议。话虽如此,李洵却也立刻就思考起对策来。若能像中原一样就近调拨,就再好不过了。可草原上的气候与土壤肥力,能开垦出产量还看得过去的耕地吗?毕竟土豆,玉米,红薯这样高产又不挑剔土壤的作物,目前都还没有引进。这事得让周如植的农事部抓紧调研和试验,给他一个明确的答案。而他也要做好不能在草原上大规模种植的准备——那就只能从运输工具上进行改善了,要尽可能不使用或者少使用人力或者畜力。蒸汽火车的构想浮上心头。煤矿,他的领地上是不缺的,除了附近村落与邻近城镇可以拿它来烧饭取暖,以及炼制钢铁,它没有派上更大的用场。或许真的应该试着研发蒸汽火车。有了火车,不仅能运粮食,还能运各种军需,即使是与沙国开战,后勤上他也会轻松很多。蒸汽火车具体的结构他不清楚,却知道所有的蒸汽机原理,都是用强劲的蒸汽推动活塞进行运动,然后带动轮轴或其他零件。他手下这么多人,不乏能工巧匠,他可以重金让他们去试验摸索。想到这里,李洵便提笔写下蒸汽火车的构想与原理,画了个简图,便让林程去督办此事。研发需要时间,自然是越早越好的。这个新年,整个大启边境都十分太平。与东戎领地接壤的部分也一样。东戎虽说内部征伐不断,今年却不再像以前一样,一到秋天就跑来大启狩猎。北戎灭国的前车之鉴在那里摆着,谁知道慎郡王会不会因为他们劫掠了大启就顺手把他们也灭了。他们绝不能让慎郡王找到借口。后来西戎丢失半壁江山的消息传来,东戎的几股势力首领们更是庆幸。他们不去劫掠大启果然是对的,看吧,西戎汗国就这样把自己玩脱了。没有被劫掠,东北边境的百姓们过冬的时候就不像往年那么艰难,为了庆祝这难得的太平新年,好些人家除夕那天都奢侈地吃了顿加了很多面粉的粗面馍馍。而才跟着镇北大将军刘渊归顺慎郡王的几个边境要塞,其士兵和家眷们也过了个很高兴的春节。虽说他们是最后归顺慎郡王的,却也得到了年终犒赏。每个士兵都得到了一百个钱,两斤肉和二两糖,可以过个油水十足的好年了。这在以往跟着朝廷的时候,是想也不敢想的。除了都头以上的将官和将军们看重的精兵,其他人哪里可能发这么多好东西。他们再次感受到了归顺慎郡王有多明智。之所以说是再次,便是因为一被刘大将军接管,换掉了原本的守将后,他们的伙食便肉眼可见地变好了。别的不说,至少能吃饱了,时不时还能吃到羊肉这类的荤腥。冬天的时候,每个兵还发了崭新的棉服,比以往朝廷发的芦衣真是暖和一百倍。军饷也能按时且足额地发放,这日子真是一下子就变得特别有滋有味。士兵们的忠心,就是在这样的小事里建立起来的,几个要塞归顺后都非常稳定。像肃城,河原,河陵等地,百姓们家里有粮有肉,手里有钱,这个新年更是过得格外富足。吃着大块的炖肉与白面膜,喝着甜甜的糖水,再回想起两三年前的光景,许多人感怀不已。他们能有今天,全得感谢郡王。尤其是河陵河原等地的百姓,更是对慎郡王感激不已。若郡王没来肃城,他们此时只怕还在北戎蛮子手下为奴,别说吃饱穿暖,连命都未必能保住。想到这里,他们便教育子女后辈,听郡王的话,就会越过越好,郡王下达的政令都是为了他们好,以后全家都要积极响应郡王的政令,让干啥就干啥,绝对不能消极怠工,更不能当刺头。而西疆的百姓们,这个新年也过得十分安心。他们虽然依旧贫穷,却所求不多。自从去年底西戎侵占长宁后,他们一直就在担心战火波及到自己的家乡,如今得知慎郡王不仅打败了西戎,还占了西戎的半壁江山,他们心中的大石便落地了。有慎郡王的军队占据着西戎的领土,他们就再也不必担心被西戎蛮子侵扰劫掠,可以踏踏实实地留在自己家乡了。长宁蕃平两地的百姓们,在这个新年里,也对未来充满了期盼。