马儿走在软软的沙地上稍显吃力,每一步都踏下去一个浅浅的印记,身后风一过印记又全部消失了。
三人前面有几个带路的士兵,他们熟悉这里的地形,不容易迷路。好在沙漠的覆盖程度并不是太大,走了两天一夜之后便隐隐能看见前面的军营了。
因为靠近沙漠,前面是一座小村庄,村庄再往前便是辽阔的大海了。军营为了不被沙漠遮挡,用硕大的黑色石头修建了一座巨大的城堡,四面都是高耸入云的高墙,四个方向立有塔哨,前面的正门处是硕大的铁门,铁门上高挂一只牌匾,上书“风沙城。”
苍乔仰着头看,一边吹了声口哨发出惊叹声。前面的士兵回过头来自豪道:“这是英将军当年与我们一起修建起来的,自从修了这座城以后,我们就不用担心会被风沙阻挠了。”
苍乔点头,“这倒是个好主意。”
话说着,前面门已经慢慢打开了。厚重的铁门打开时发出嘎吱的可怕声响,配合着身后黄沙漫天,这黑黝黝的城池显出几分肃穆感来。
一进铁门之后,周围呼啸的风沙霎时都停了下来。城内修建的是有模有样,正中间是笔直的大道,顺着大道一路有着排列整齐的木屋,木屋都长一个样子,大小不大却又实用。两边沿路摆着小摊,卖菜的卖瓜的都有。
前面士兵一边带路一边介绍:“这些都是从前面小村子里运来的,风沙城每天卯时开城门,巳时关城门,这期间村子里的人可以将种下的东西拿来这边买卖。”
虽说是座“城”,但其实并不大,里面住的也全是军人,粮草马匹四处都能看见,没有真正的城池来的热闹,反倒带着一丝丝严肃和沉闷,这里卖衣服的店铺也只有一家,摆的是厚重的大衣和毡帽,如今大热天的,自然没有生意可做。
士兵带着三人到了风沙城的尽头,那里有一座与其他木屋不一样的,修建的更高一些的房屋。沿着木梯上去,一屋还套着一屋。
“什么人。”门口看守的士兵伸手拦住,“王爷将军正在商讨战事,外人不得打扰。”
走在苍乔前面的士兵让开一些,伸手指道:“看到没有,这是八皇子和夏家少爷。”
那人赶紧收回手抱拳行礼,“见过八皇子!”
司空琅无所谓的摆摆手,仗着身份,他先撩袍跨过门槛,随后才是苍乔和夏云卿。
第一间屋子看来向待客用的,前面是屏风,绣着荷花池中白鹤展翅,四面还挂着山水图,窗下摆着几盆植物,几把八仙椅纵列排着,中间放着矮桌,屏风下是一把四方大椅,有一种沉稳内敛的感觉。
绕过屏风往后,另一间屋子里正坐着几个人。他们围在一副地图边上,最前面低着头的正是九王爷和英将军。
“王爷!将军!”前面带头的士兵声如洪钟,器宇轩昂,一声喊出抱拳道:“人带到了!”
正说着话的众人都转过了头来,九王爷率先开口,“终于到了!”
他几步跨过来,厚重的靴子在木质地板上踩出沉闷声响。司空琅与苍乔等一起躬身道:“参加王爷,将军!”
“都是自家人,哪里来的那么多规矩!”
司空定哈哈大笑,声音震动胸膛。他抬手拍了拍司空琅,“好孩子!庆霞城的事我都听说了,干得不错啊!怎么样,要不要跟着皇叔去打仗!”
司空琅眼睛霎时亮起来,摩拳擦掌,“皇叔一言既出驷马难追啊!太好了!我早就想狠揍金樟那群不长眼的混蛋了!”
司空定哈哈大笑,“好好好!我宜兰皇子就是要有这等大气!”
说罢,他又转头看夏云卿,“云卿,怎么样?你跟着你师父吗?”
夏云卿一进这军营,年幼时的记忆就全部回忆起来了。清晨练武,与众士兵吃一锅大锅饭,晚上在风沙的呼啸中沉沉入睡,那便是男儿最向往的自由自在,热血难当。
九王爷一说,他便抱拳道:“愿跟随将军鞍前马后!”
英宥也难得笑起来,走上前点头,“好样的,不愧是我教出来的。”
苍乔在后面看着,隐隐觉得有些羡慕。那是一种他所不知道的责任与担当,曾经他未曾有过这种情绪,如今也从未有过。
这边说完话,那头几位大将也走了过来,“参加八皇子。”
其中一个大胡子男人道:“有八皇子与云卿助阵,我等是势如破竹啊!”
另一个看起来有些消瘦的人也道:“云卿,几年不见,越发像个大人了!”
其他几个人则是看着苍乔,似乎有些拿不定主意。这军营里一向多的是熊腰虎背的大汉,皮肤一个个黝黑的如煤炭里捞出来的,有多少年没见过这么标致的人儿了?
就见苍乔站在一群五大三粗的男人之中,越发衬的如一个女子般。娇嫩白皙的肤色,粉嫩润泽的唇瓣,一双黑白分明的大眼如琥珀般泽泽生辉,一袭月白衣衫,黑发高束,与这些人是格格不入。
“这位难不成就是……”
“来来来!”九王爷攀住苍乔肩膀对众人介绍,“这便是夏家大少爷,云卿的长兄。也是皇上刚刚下旨封的夏风侯,夏苍乔!”
几位大将俱是深吸一口气,那大胡子男人道:“我的娘喂,这若不是王爷您说,我还真以为是哪家的大姑娘!”
说着他突然又看看云卿,“我说云卿,怎的你与你大哥半点也不像呢?”
夏云卿沉稳道:“大哥随母。”
那大胡子男人嗨一声,“你爹真是好福气!看你这大哥模样就知道你娘有多美了!”