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第三十七章追忆（第2页）

即使樱与小狛犬并未缔结正式契约，他在情急之下选择以谎言维护牠们。

「神樱大人。」

神樱虽未有成神，在樱山一带仍拥有显赫的名声，因此来者也对樱展露几分恭敬：「感谢神樱大人的厚爱，但两者未经正式遴选便擅自认主，实在于族规不合。」

「我明白了，请给予牠们一点时间，牠们定必给出满意的交代。」

既然对方已有让步，使者也软化妥协：「好吧，十年后回到族内老实接受试炼，就免你们死罪。」

为预备十年之约，小狛犬随后踏上修炼的旅程。临别之时，樱给萍水相逢的牠们一个拥抱：「不管未来有何险阻，不论你们过得如何，小神社的门口都会一直为你们敝开。」

兄弟合作无间，小狛犬不负所望，一点一点地变强，再没人能欺负牠们。

十年后，回到族内的兄弟两人携手跨越试炼，成功赢取再一次遴选的机会，更被香火鼎盛的大神看上，派遣至新建的神社。

自此，牠们居于宏伟的神社，竖立华美的石像，顺理成章成为光宗耀祖的一族之光，更获得绝佳的修炼环境，令灵力更上一层楼。

岁月匆匆，狛犬兄弟有一年心血来潮，决定长途跋涉到访樱山。重回旧地，牠们赫然发现神樱早已不復当年的英姿。原为连理枝的两棵主干只馀一枝半卧在地，樱花凋零疏落，神社门可罗雀，气氛萧瑟。

一抹粉色身影佇立崖边，孤身眺望远方。

听闻脚步声，樱回过头来，就像对待久别重逢的老朋友一样，笑容在脸上自然绽放，温声招呼：「很久没见，你们过得好吗？」

两人一脸错愕，同声问：「您还记得我们？」

「嗯。」彷彿理所当然，樱轻轻一笑：「我经常在想，你们到底过上怎样的生活，会不会有一天想要回来，所以我为你们做了这个。」

樱向牠们递出两尊亲手打造的小木像，巴掌大的大小，刻划半犬半狮的形象，成双成对，神态带笑。

雕刻手工粗糙，表面凹凸不平，樱以有限的技术作出最大的努力，当中可充分感受到製作者的温情。即使时移世易。被彻底遗忘，他仍在世界的一角为牠们默默祈愿。

泪眼模糊的狛犬兄弟双手接过两尊木像，珍而重之捧在怀里。回去以后，牠们毅然与大神解除契约，握上那双曾在绝境中朝牠们伸出的手。

即使新的主人并不强大，资源匱乏且前路黯然，牠们也无怨无悔，决心伴樱同行，因为比起光辉灿烂的康庄大道，牠们从樱身上看到更重要的东西。

不是因为有价值而对牠们好，樱那颗真心深深打动牠们。

「小狛」与「小犬」是樱赋予的名字，两者合二为一就是「狛犬」二字。成对的名字满含主人祝福，期望兄弟能共度患难，沿路互相扶持，直到成为独当一面的狛犬。

在叶的面前，孪生少年并肩而立，并无二致的脸孔，掛上一模一样的笑容，就像镜像一样，让人难分难辨。

「凭我们与樱最后的连结。」

「我们会奉献所有的力量。」

两把声线交叠一起，诉说共同的愿景。

「如果这是樱的愿望，这也是我们的愿望。」

「我们不过是把这两条借来生命还回去而已。」

驱散一切黑暗的白光覆盖视野。

「小叶子一定要好好活下去，连着我们的份。」

「请好好把握最后的机会，缘份会成为叶的力量。」

叶睁眼时再次站在那个熟悉的小坡上，手中紧握一个满载祝愿的御守，残留的馀温久久不散。