随侍官唱诺:“宣西伯侯姬昌之子伯邑考觐见!”
只见一瞧上去年约十八|九岁,面如满月,丰姿俊雅的年轻人进得殿来,跪伏行礼:“罪臣子伯邑考拜见陛下!”
“伯侯何罪之有?”帝辛细细打量着跪在殿中央的伯邑考,“孤不过留伯侯在朝歌暂居,今其子纳贡请见,实为至孝。”
“陛下厚爱,留老父在朝歌盘桓,下臣等举室感陛下天高海阔之洪恩。然西岐一地多赖老父操持,老母年岁渐长,日日思念老父,茶饭不思忧思成疾,下臣身为人子,眼见着老母受苦,怎可无动于衷。万望陛下垂怜,让老父随下臣归去,使得下臣等骨肉团圆,尽享天伦。”
帝辛瞧伯邑考言辞恳切,所言又是人伦之理,倒是不好直接拒绝,只得先赐了他平身:“伯邑考远来,当赐伯侯父子相见。”
伯邑考大喜过望,拜伏谢恩:“下臣谢陛下大恩!”
“传孤之命:今夜显德殿设宴,文武皆来陪宴,为伯侯父子团聚相贺,并择一吉日,送伯侯父子荣归!”
“陛下!”惊喜来得太快,伯邑考甚至还有些不信事情如此顺利,千方百计截留姬昌,现今竟是这般轻易便放了。他却不管这些,只需帝辛松口,当着这众多朝臣的面儿,莫非还要反悔不成,自是纳头就拜,“下臣等万载感念陛下恩德!”
入夜,显德殿。
帝辛设宴,文武百官皆来赴宴,姬昌父子亦在分离多时后团聚。因是筵宴,帝辛召了宫妃随侍,左右分别坐了苏合欢与苏妲己。
酒过半晌,苏妲己忽而轻轻挽上帝辛手臂,出声道:“陛下,妾身听闻伯邑考进白面猿猴,不知可有此事?”
帝辛几不可查一顿,当即点头道:“确有其事,爱妃可有话说?”
苏妲己瞟了苏合欢一眼,对着帝辛柔媚一笑:“妾身曾听人言,白面猿猴善于歌唱,不知今日可有幸听其歌唱一曲助兴?”
帝辛顺势看向伯邑考:“孤亦曾听闻,白面猿猴善人言,不知是真是假。此物既是伯邑考所进,不如由你为孤解惑。”
伯邑考领旨,见已有宫人抬了红笼进来,放在显德殿中央,遂开了笼子,放出猿猴,将一檀板递予它。
白猿轻轻敲击着檀板,张口唱来,歌喉婉转,瞬间绕梁三尺。只闻得这白猿歌声,高一声如凤鸣之音,低一声似鸾啼之声,唱得忧愁之人舒展眉头,哭泣之人展颜而笑,满殿之人如痴如醉。
帝辛听了,亦觉得身心舒畅。他本是见苏妲己提起,顺着应了瞧瞧她到底打何主意,不想倒得了些惊喜。再看苏妲己,已被白猿世间罕有的歌声所迷,神荡意迷,心神如醉,竟是忘记了束缚自身形体,脱出苏妲己肉身,隐隐显化出原形来。
旁的人肉眼凡胎,自是瞧不出什么不对来,似闻仲、苏合欢这仅有的能看出来的几个,亦是早知苏妲己底细,因着各种缘由,并不会当场拆穿她。只那白猿原是已活千年,另有机缘,将喉间横骨炼了去,方能开口歌唱,又开了灵窍,善能看得人间妖魅。
苏妲己原身一露,白猿见着上面坐着一狐狸——它并不知这是苏妲己本相,总归还是个畜类,哪里知道那么多?当下将檀板往地上一掷,隔着侍席,往前一窜劈头向苏妲己抓来。
苏妲己大惊失色,往帝辛身后一闪。帝辛见白猿爪子抓来,直直一拳击出,将白猿打得跌在地上,抽搐两下再无声息。
苏妲己扒着帝辛衣袖,花容失色泣道:“陛下要为妾身做主!伯邑考明进猿猴,实为行刺,若非陛下出手相救,妾身此命已休!”