四阿哥似乎明白她的担忧,安慰道:“无事,皇阿玛是给爷派了任务,爷回来是皇阿玛吩咐的。至于给你的封号,也是你应得的,你只管安心受着就是。”
各家猜测纷纷,除了有动作的都被四阿哥挡住了,倒也有不少人上门贺喜。雍亲王府的女人,对此倒是没有多大感觉。佟佳氏容貌好,娘家蒸蒸日上,得宠又有子,原本在府里就是除了那拉氏以外的第一人。如今再加一个封号,也只不过是在形式上再肯定一下罢了。
反正她们没那样的娘家,没那样的姓氏,更没有那样的恩宠。这么些年,她们也都看清楚了,紧紧抓住手里的孩子和权力,才是最重要的。
转眼又到了十月,康熙大驾回京。四阿哥带着齐布琛进宫谢恩,在拜见康熙的时候,康熙看她的眼神十分复杂。
那拉氏“病重”,年节时去宫里赴宴的事情,齐布琛就不得不出面了。不知道四阿哥是怎么和那拉氏说的,在宫宴中,那拉氏偶尔也会拖着病重而虚弱的身体,苍白着脸,端着温和地笑出现。
除夕夜这晚,天上下起了大雪。宫宴结束后,那拉氏与齐布琛一起出宫回府。那拉氏穿着大红色的福晋正装,外面罩一件大红色披风,脖子上围了个白狐围脖,整个人似乎清瘦了许多。
齐布琛落后她半步,低垂着头看着又覆上了一层薄薄的白雪的地面,跟在她身后默默不语。
那拉氏慢慢地拖着步子,对举着伞的刘嬷嬷道:“嬷嬷,把伞收起来吧。”
刘嬷嬷为难道:“福晋,还是撑着吧,不然容易着凉。”
那拉氏自嘲地笑了笑,道:“我这个样子,着不着凉又有什么分别?”
刘嬷嬷仍旧在犹豫,似乎还想劝劝那拉氏。
那拉氏忽然站住脚,侧过身看着齐布琛,扬起一个虚弱的笑容,道:“佟妹妹,姐姐好久没有和你好好说过话了,趁着这个机会,咱们聊聊,可好?”
齐布琛捧着手炉,抬起头诧异地看着她,然后抿了抿唇,问道:“福晋想聊什么?”
那拉氏抿着唇笑了笑,斜看向身边的刘嬷嬷,道:“嬷嬷,你们退后一些,跟在后面别出声。”
刘嬷嬷应了声,将伞递给那拉氏,就要退下。哪知道那拉氏摆了摆手,道:“你拿着伞走吧,我不需要。”
齐布琛和周嬷嬷低语了几句,接过她手里的伞后,也让她下去了。
那拉氏慢步走在前头,一手捧着暖炉,一手握成拳,抵在唇边咳了几声:“好久没出来走一走了。”
齐布琛看着前方,吸入一口冰冷的空气,道:“都一样的。”
那拉氏微笑,眼中划过一抹嘲讽:“怎么会一样?如今妹妹是雍亲王府的第一得意人,而我不过是一个过了气的福晋,怎么可能一样?”
齐布琛拢了拢披风,笑了笑,道:“福晋言重了,如果事情反一反,那结果就大大不同了。福晋会是雍亲王府风光无限地嫡福晋,而我和我的孩子,不过是死人罢了。死了,就什么都没有了,所以我怕死。在雍亲王府的第一得意人和死人之间选择,谁都明白该怎么选。福晋您说呢?”
那拉氏的脚步顿了顿,接着又继续。她道:“是啊,佟妹妹做的很好。如果不是你那六个月时不时地放出那些消息,如果不是爷偏疼着妹妹,谁知道事情会是怎样的呢?不过妹妹要小心了,虽然你现在仍旧得爷的喜欢,容貌也依旧美丽,可是爷正当壮年呢……以后还不知道会有多少妹妹进府。也不知道,妹妹的好运,会陪伴妹妹多久。”
齐布琛停下脚步,看向那拉氏,道:“福晋觉得,妹妹还需要什么好运?如今妹妹是王爷的瑾侧福晋,膝下二子二女,儿女双全,福晋以为,妹妹还要求什么吗?”
那拉氏顿住,有些愕然地看着她。
齐布琛继续道:“宠爱?正如福晋所说,爷毕竟是堂堂的皇阿哥,和硕亲王,他的女人,多得数不清,去问爷要长久的宠爱,福晋觉得,这可能吗?”
那拉氏越发惊愕:“你……你难道……”
“难道什么?”齐布琛有些疑惑地看着她。
那拉氏突然笑出声。她用帕子掩着嘴巴,笑得苍白的脸颊上浮起了一抹红晕,笑得自己眼角都渗出了泪珠:“原来如此……原来如此……”
管他什么天潢贵胄,原来也有爱而不得的时候。他情真意切,她却完全没有放在心里。可笑,她自己竟然为了这种事,被刺激地沉不住气,生生地断送了自己的将来。
世界上的事情,就是那么可笑。
“你知道了什么?”齐布琛吐出一口气,看着她问道,“是我说错了什么?”
“没有,”那拉氏拿着帕子擦了擦眼角,止住笑声,道,“不,你没有说错,我只是了解了一些事情,雪大了,咱们回吧。”说完,她看向身后的刘嬷嬷,刘嬷嬷立刻撑着伞走到她的旁边,扶着她往前走去。
天空中白雪纷纷,落在墙角的那株梅花树上,与白色的梅花相映成彰。齐布琛撑着伞立在原地,身边缠绕着幽幽梅花香,皱起眉头,看着那拉氏渐渐远去。
转眼间,又是康熙五十年的六月。三个孩子的抓周和选秀的日子,一起来临。
说起布耶楚克和萨伊坎,齐布琛实在是头痛地很。随着孩子们的长大,布耶楚克和萨伊坎小霸王的特性越来越明显。只要是她们醒着的时候,满院子的人就没有一个休息的时候。只要一不如意,两破孩子就开始哇哇大哭。齐布琛也试着冷着脸不去管她们,免得她们以后的性子太过骄纵。刚开始还有一点效果,可是四阿哥一回来,还不等那两个孩子哭,他就已经把什么都给她们带过去了。