白天市集中巡逻的卫兵不少,刘邦在刘盈腰上栓了一根绳子,另一头绑在掌柜视线内的桌子上,不怕被人牙子抱走。
酒肆今日生意不好,几乎没有客人,掌柜很乐意赚外快。
刘盈东张西望,看到酒肆内还有几个孩子。他们的父母似乎没给掌柜太多钱,所以掌柜只把他们关在后院,不准他们进入大堂。
几个小孩偷偷打开了一条门缝,从里面偷看刘盈。
咸阳城的酒肆生意太差,都转职托儿所了吗?刘盈对他们挥挥手,躲在后院的小孩们也对刘盈挥挥手。
掌柜看到这一幕,脸上不由浮现笑容。
刘邦此次来咸阳赚了许多差旅费,这是留在咸阳的最后一日了,他
很慷慨地给儿子买了肉干当零食。
或许是刘盈长得可爱,或许是刘邦给的照看费很多,掌柜还赠送了刘盈一杯不知道是加了蜂蜜还是加了麦芽糖的甜水。
刘盈捧着肉干窸窸窣窣磨牙,磨累了就抿一口甜水,美滋滋地眯一会儿眼,又窸窸窣窣啃肉干。
他就坐在门口的桌子旁,路过酒肆的人一眼就能看到他,许多人忍不住多停留了一会儿目光。
有几个人看刘盈的吃播看馋了,便进门买了点吃食。
空荡荡的酒肆终于有了几个顾客,掌柜喜不自禁,把酒肆里的招牌菜各给刘盈添了点,还端来一碟桃脯,让刘盈免费吃,甜水也无限续杯。
刘盈舔了一口桃脯,甜甜道谢。
只要能白吃白喝,刘盈不介意变成一只懂礼貌的甜宝宝。
掌柜忙碌起来,叮嘱刘盈不要乱跑,若有人想抱走刘盈,或者刘盈想解开绳子去茅厕,就高声叫他。
刘盈点头,重复了一遍掌柜重复的话,掌柜才放心去忙碌。
隔壁桌有一个老者看到刘盈和掌柜的互动,似乎觉得有点惊奇。
他让身后仆从和掌柜说了一声,把桌上吃食换到了刘盈坐的桌子,和刘盈拼桌。
这个老者给钱给的很慷慨,说要把刘盈吃的东西也一并买单。掌柜虽然准备免费请客,有人给钱他也乐意,喜笑颜开地给老者换了桌子。
“你是掌柜的孩子?”老者问道。
刘盈抬头,把嘴里的食物咽下去,又用手背擦了擦嘴角的碎屑,才回答道:“不是。”
老者等刘盈继续介绍自己,刘盈却只说了“不是”就闭嘴了。
老者身后的仆从忙替老者问道:“小娃,你父母呢?他们怎么能把你一人丢在这里,不担心丢掉?”
仆从看到刘盈腰上的绳索,就知道刘盈现在的情况,便用问话的方式告知主人。
刘盈看了一眼仆从,又再次看了一眼老者,回答道:“阿父是押送城旦舂来咸阳服徭役的吏。明日我和阿父就要回家了,阿父为家人采买些布匹。我年幼不能劳累,阿父便把我托付给掌柜照看。咸阳在皇帝脚下,很安全,阿父很放心。”
老者在刘盈说咸阳在皇帝脚下时,严肃的神情微微柔和:“你几岁了?”
刘盈对外人都说虚岁,但这里是咸阳,他应该更低调些,于是回答:“七八岁?小子不记得生辰,不太清楚。”
这时的人不过生日,黔首间现在也不流行算什么生辰八字。因纸张没有普及,天文历法都是贵族才知道的东西。别说刘盈这样的孩童不知道自己出生年月,就是刘邦自己都想不起他具体的岁数。
历史学界对汉高祖的出生年岁有公元前256年和公元前247年两个说法,刘盈以为自己终于能解开这个千古谜题,兴冲冲地询问阿父。
谁知道阿父自己都答不出来,只说自己肯定比秦始皇小许多岁,记事的时候秦始皇已经是秦王了。
刘盈记不得自己的岁数,实属正常。
老者并未发现刘盈撒谎,又问了刘盈是否会读书写字,读了什么书。
刘盈撒谎自己会写名字和数字,书未读过,只听阿父口头讲过许多故事。
当老者问他听过什么故事的时候,刘盈装作磕磕绊绊,把二十四孝选了几个比较正常的故事,改到周朝说给老者听。
刘邦回来时,见自家精力旺盛的儿子居然趴在桌上大喘气,一副精力透支过度的模样。
“你吃东西还能吃累?”刘邦疑惑。