王蕴的房内,一家三口聊天的氛围并不愉快。太师椅上的百里玄眉头紧蹙,神色复杂,桌旁紧挨着的两母女,一位满脸担忧,一位面色不悦。
王蕴握住百里南的手又拍了拍,继续道:“南儿,你小姨说得对,你说说,你都与关家订婚多久了?他们家何曾向我们提过一句要何时迎娶你入门?”
百里南有些不耐烦,但语气还是放得柔软:“娘,我说了,这是我自己的事情,你们不必操心,何况我还不想嫁过去。”
王蕴又苦口婆心地劝道:“我们是为了你好,你这样不清不楚的和他在一起,别人会如何看你?”
百里南反驳道:“您知道的,我自小便不在意别人的看法。”
王蕴又摆出一副担忧关怀的样子,叹了一声:“哎,女儿呀,你怎么就不听呢?你小姨说,她认识一户人家,家中条件不错,那家小子如今在越州城里做一些珠宝生意,还对你小姨说,往后你若是嫁过去,绝对不会苦着你,愿以千两白银迎娶。而且赚的钱也悉数交给你打理,他娘与你小姨还是密友,知根知底,不会有错的!你看,要不听你小姨的,我们退了与关家的婚事?”
百里南强忍着情绪听完王蕴的话语,心中充满无奈,但又不好发作,只能隐忍着回她:“娘,我自己有主意,您帮我回小姨,说我不愿。就算没有关北轩,也不用你们帮我张罗婚事。”
王蕴又是一声叹息:“哎,你主意大,不似你妹妹,凡事都要我来帮她拿主意,我劝不住你,你且好自为之吧。爹娘是为了你好,此次你非要回去,我们也劝不住你,只是他家人待你如何,你要看在眼里,要争气些!”
百里南抬起手,轻轻揉了揉王蕴的脸颊,撒娇道:“我的好娘亲,我知道了,我明日就要走了,您能不能不要每次都在我将要走的时候,就找一些茬子来骂我?每次我们母女俩分别的时候都闹得不太愉快。”
王蕴也是咧开嘴责备道:“还不是因为你,让我操心。”
百里南搂着王蕴,在她脸上亲了一口,笑嘻嘻地说:“娘,您这是自讨苦吃,三姐弟中,您最不需要担心的就是我,往后可别胡思乱想了。我如何会委屈自己?”
王蕴叹息一笑,将桌上那个装着银子的荷包递到百里南手中,嘱咐道:“好好好,不操心,不担心。明日一路顺风,这些银子你拿着,回去后要记得常来信。”百里南接过荷包,握在手中,咬着嘴唇,感动得连连点头。
接着又聊了一些家长里短的事情,百里玄也时不时插嘴进来说些不太好听的话。
比如百里南提起回乡后,写信问爹娘要银钱时,回信中百里玄就写了一堆阴阳怪气的话:“吾女百里南,听闻你来信向你娘要银钱,你现在赶紧起身出去外面看看,天上掉银子了,快去捡,最好是拉辆车,不然捡不完。”
百里南说她看到后差点气到吐血,百里玄则插嘴说,本就是如此呀,每月给你的钱足够你吃喝了,你还要多余的钱干什么?我们赚钱也很不容易的。百里南只能白了他一眼,回道,知道了,爹!
聊完,百里南起身离去,刚走到门口,刚刚一直没说什么正经话的百里玄突然开口:“南儿,记住你娘的话,若是往后你嫁了自己选的人,受委屈后哭哭啼啼地跑回来,我们可是不会让你进家门的!”
百里南垂下头,果然,也不算什么正经好话,无奈地叹了口气:“知道了,爹,你们放心,我断然不会委屈自己!”
百里南并不是那种有了委屈只闷在心里,不跟家里人说的人。她至今还记得,当初和上官南闹掰之后,她写信给王蕴,王蕴不仅没有半句安慰的话,反而是在信里对她劈头盖脸一顿骂,说她怎么这么没用。
她今日也提到了这件事,还叮嘱王蕴以后决不能这样对弟弟妹妹说话。王蕴却说:“我们相隔那么远,除了骂你,叫你坚强一点,也没有旁的办法。”
她只能摆出一副罢了的表情,心想,这道理怕是跟王蕴说不通。若是能讲通,自己当初在苏城的那几年,也不至于那么难熬,甚至于想死的心都有。
如今,她已不再依赖于家庭给予的温暖,方能够如此云淡风轻地说出这些事。可王蕴还是不能理解她的良苦用心,这让她不禁为弟弟妹妹的未来感到担忧。
当天夜里,关北轩连夜出去了一趟,把身上能当的东西都当掉了。
本来他走得匆忙,江羽七又怕他喝太多,平时给他的银子不多。他那日又把所有的银子都用来买那辆马车,连给百里南家人送的礼品,都是卖掉那辆马车才凑够的银子。
现在百里南又说明日要同小姨一起走,小姨也没有备马车,他想,他们三人总不能徒步回去吧。思索一番,还是决定去找辆马车回来。
可他身上的银子完全不够再买辆马车,就只能将身上还值些钱的匕首,腰佩给当掉,好在当掉的银子刚好够买一辆差一些的马车。
第二日启程的时候,关北轩把百里玄给他的那个罐子像宝贝一样递到百里南手里,让她帮忙保管。
百里南问他里面是什么,弄这么神秘。他只说是秘密,于是她稍稍打开看了一下,一股淡淡的醪糟酒香味扑鼻而来。她满是不解,微微扬起眉毛,又把罐子盖好。
由关北轩驾着马车一路驶向越州城。到了越州城后,小姨又说要去书院接女儿,于是在小姨的指引下去接小姨的大女儿肖碧君。
肖碧君上车时,百里南一惊,她没想到当初抱过的小娃娃竟然出落得如此优雅动人,精致的瓜子脸,双眉修长如柳叶,眼睛明亮如星辰,举止温柔淡雅。而且正值十五六岁的花季,脸蛋嫩得仿佛能掐出水来。
关北轩又驾着车将她们母女送往住处,一路上,小姨紧紧握着女儿的手,不停地夸赞当初百里南是多么喜欢她。百里南也笑嘻嘻地看着眼前害羞的小女娘,询问她平日里的喜好和书院里的事情,她都轻声细语地回复着百里南。