裴九知道白芷和慕屠苏失踪于不归林,他们的感情便是在不归林开始的吗?若不是当初自己义无反顾地去救父亲和七哥,没来得及赶回去,白芷和慕屠苏是否没有那么多共同的记忆?
他感觉自己生活在他们爱情的影子里,闷得喘不过气。白芷,真的爱他吗?还是爱着属于爱着慕屠苏的那份心情?白芷见裴九神情凝重,不安地问:“阿九,你怎么了?”
“芷儿,你能告诉我,我们的过去吗?到底有多幸福呢?”裴九含笑,满眼真情地凝视白芷,心却在呐喊,不要去听,他怕他倾听以后,会更难过,更不知所措。可若不听全,他对这份来得太容易的深爱,惶惶不安,又痛恨。白芷见裴九这般认真地请求她,推辞不了,便说着属于自己记忆里,让她难忘的片段。其中,不归林的那些日子最为深刻。他为她暖脚,她着魔似的为他做鞋,他冒雪背她出林……白芷像是忽然想到什么,灵光一现,命裴九放下她。裴九依命放开她。白芷笑道:“我带你去个地方,他便什么都知道了。”
裴九歪头不理解。白芷笑得像个幸福的小女人:“那里偏巧离这里并不远,不会耽搁我们洞房。”
裴九似乎被这话弄得哭笑不得。看来洞房之事,并不是他一人自作多情?
白芷便拉扯着裴九出驿站,目送他们进洞房的众人见他们方向改变,皆惊掉了下巴,面面相觑,他们洞房是要去哪儿?荒郊野外找刺激?奔放!
慕屠苏见两人手牵手离开,深沉的眸子一下子深邃起来,又瞬间染上了雾气,视线愈加模糊。
裴九去马棚牵出他的坐骑,白芷摸了摸那马儿的毛,安抚地道:“疾风乖,有劳你了。”
“哦?你怎知他叫疾风?”裴九面带笑意地看着白芷。她的记忆里,难道还有他的影子吗?白芷甜甜微笑,佯装神秘地掰掰指头:“可意会不可言传。”
裴九直接吻住她的指头。白芷慌张地缩了回去,怒瞪他。裴九直接无视她生气极了的模样,自言自语地道:“虽然只是一匹马,但你能记得,我真的好高兴,芷儿。”即便白芷爱着他,他觉得最为幸福的事,却是她记得他的马儿,只属于她和他的记忆,没有任何插足者。
白芷不甚理解裴九这忽然之举,但喜欢被他抱着,乖巧地靠在他的怀里,享受着属于自己男人的温暖胸怀。
白芷要带裴九来的地方,因时辰较晚,已然没了人烟。裴九看看四周,发现这里除了挂满锦囊的树,无任何东西。白芷满脸期盼地拉着裴九来到树下,指着树上参差不齐的红色锦囊:“你记得吗?这棵情人树。”
他不记得!裴九心中悲戚,这个记忆不属于他。白芷也不管裴九记不记得,也未注意他有没有回答,因为她一直在找自己的红色锦囊。她寻觅了许多,却找不到锦囊下坠子木板刻有自己名字的红色锦囊。她明明记得那会儿,老先生帮他们挂的位置便是这里啊?白芷的脚下忽然咯吱一声,她好像踩到了什么,她低头一看,是一个从情人树上掉下来的红色锦囊。白芷拿起来细细看了一番,却瞧见坠子木板上刻着的正是自己的名字。白芷心下一喜,迫不及待地拆开,打开里面的字条,映入眼帘的,竟是“慕屠苏白芷”。这不是假的,她认得自己的笔迹,她的笔法很不常规,甚少有人能模仿得出。
怎会这样?明明自己的记忆里,这是她和裴九山盟海誓的来世之约,可字条上怎是慕屠苏的名字?
“芷儿?你怎么了?”裴九朝她走来。
白芷紧紧抿着双唇朝裴九摇头。她需要冷静,她一下子无法理解这到底是怎么回事,她的记忆为何与事实不同?是她记错了还是……
裴九看着白芷无措又慌张地攥着手里的字条,心一下沉了下去,不好的预感涌上心头。裴九走上前揉揉她的青丝:“到底怎么了?”
“无事。”白芷朝裴九灿烂一笑,看起来仿佛真的无事一般。若裴九还是当初的裴九,他肯定会真当作无事。但他已然不是当初的裴九,能尽然地洞悉到白芷眼底的慌张。
一定是哪里出了错,而答案便在她手中的那张字条上。
“芷儿,时辰不早了,我们回去吧。”裴九朝白芷粲然一笑,眸子闪烁。白芷痴痴地看着笑着的他,心怦怦直跳,仿佛少女情窦初开那般面红耳赤。白芷低着头,羞涩地点头。
她爱的是裴九,许是没错……对于字条上的有着“慕屠苏”名字的男人,她一点感觉也未曾有,甚至有些讨厌他。如此明晰的情感,怎么会记忆混乱?可这张字条,那样熟悉的笔迹,亦不会错。
白芷觉得头脑晕乎,不让自己再去想了,不管是哪里出了错,她照着自己的心走,便是对的。
白芷随着裴九一同回去,两人方到驿站,见有一位士兵在门外张望。白芷觉得奇怪,士兵的样子好似在翘首期盼归人,那么,他盼的“归人”是指她和裴九?
两人走近,那士兵便冲了过来,对裴九拱手:“先锋,边防那边传来急诏,漠北军火烧我军粮草,慕将军先行去桐城买粮草,派我在此等候先锋,让先锋速速前往边防支援。”
裴九蹙了蹙眉,点头道:“整装待发!”
“是。”士兵拱手进屋。
白芷觉得这是十万火急之事,却看裴九一点慌张之感都没有,觉得有些不合常理。裴九转头对白芷道:“你也进去收拾收拾吧。”
白芷担忧道:“你行军打仗,我前去合适吗?要不我还是不去的好?”
裴九拉拉白芷的手:“行军打仗是持久战,你当真舍得新婚夫君独自前去?”
白芷哭笑不得:“你可真没有先锋的样儿,不以江山为重,倒是儿女情长起来了。”
“你不也一样?没有新妇思君心切的模样,倒是盼着与夫君别离。”裴九的模样看起来十分委屈,像极了受委屈的小媳妇。白芷瞧着他这个样子,忍不住捂嘴偷笑:“我看你这身戎装交予我穿得了。”
“巴不得。”裴九牵着白芷的手,晃了两三下,带着撒娇的意味。白芷笑靥如花,心里却像打了个死结,有些不畅通。她爱的人,是个爱美人不爱江山之人吗?可她脑海里,有一团影子,他有一双看得远的眼睛,抿着唇,深沉而又坚定。那种气势之人,怎是个儿女情长之人?
在裴九的坚持下,白芷不要脸地随军前往边防。白芷不是第一次来边防了,虽然前一次是在南诏与光辉王朝之边境,现在是在漠北与光辉王朝之边境,但大同小异,士兵把守森严,四不通,沙漠环绕。
他们赶了整整七天的马车,来到边防军营,却发现帐篷都被烧毁了,士兵个个灰头土脸,失了士气,就像败兵一般,耷拉着脑袋,坐在地上,吸着来自沙漠的沙子。
裴九蹙眉:“这场仗真不好打。”
白芷问:“为何?”
“漠北在七年前败于南诏,太子送去作为质子,漠北王为一雪前耻,七年来死抓军力。南诏怕漠北报复,趁着作为质子的太子尚且痴傻,强迫联姻。不过也就太平了半年,漠北太子和南诏大公主突然和离了。两国情势开始紧张。不过双方都选择按兵不动,把苗头转向我朝。”
两国选择光辉王朝,实则算是给这快病死的国家一个响亮的耳光,打醒这个国家。康顺皇帝算得上一个大昏君,贪求美色,不理朝政,后宫又被惠妃一手遮天。朝中势力一分为二,明争暗斗,即便是国家危难,也要争先恐后抢着立功。白芷这个朝外之人,都能辨出国家不行了,水灾旱灾,朝廷拨不出银两赈灾;军事力量又与南诏漠北相差悬殊,若再这样下去,早晚会被南诏漠北吞并。南诏漠北选择康顺皇帝病危之时出击,用意不言而喻,要给光辉王朝致命的打击。
而这场战役,则是国亡与不亡的关键。