六日后程叙言被传召进宫,暖意融融的内殿里,天子问他可有什么愿望,天子会应允。
程叙言恭敬道:“为君分忧是臣本分。”默了默,程叙言倒是提了一句王守备等人的功劳。
天子摆摆手,“朕不会薄待功臣,朕现在在问你,你说。”
程叙言飞快抬眸一眼,随后垂下眼跪下:“圣上,小臣确有一事。”
天子等着他的下文。
程叙言缓缓道:“圣上。小臣的父亲年轻时亦有功名,后因病被剥夺。如今小臣的父亲身体痊愈,小臣能否向圣上求个恩典,恢复臣父的功名。”
程偃当年功名被夺,到底原因如何不好明说。程叙言只是选一个最安全的借口。
天子诧异:“别的呢?”
程叙言:“回圣上,小臣别的无所求了。”
天子笑了笑:“程爱卿,你可要抓住机会。”
程叙言诚恳道:“不瞒圣上,圣上赐的金银和府邸已经解决小臣眼下的难题,如今小臣颇为满足。”
天子轻轻点着扶手,少顷令程叙言起身,“你父亲的事,朕准了。”
程叙言喜笑颜开,“谢圣上。”
天子忽然有点吃味儿,程偃半道过继一个儿子,能胜旁人十个八个儿子。
天子留程叙言讲经,晌午时又留人用午膳,明显对程叙言很看重,甚至还夹杂几分喜欢。
江平德看在眼里,喜在心里。他这宝押对咯。
这事程叙言谁都没说,他回程家小院后,将程青南叫进书房。
两人在罗汉床对坐。程叙言道:“青南,我离去的这大半年,你可有好生跟我爹学习?”
“有的。”程青南怕程叙言不信,还让程叙言考他。
程叙言也没客气,开始只考背诵,随后是默写,释义,最后是经义。直到暮色降临,程叙言才罢手。
程青南擦擦额头的汗,心嘭嘭跳。
程叙言见状笑道:“你答的不错,字也工整,看得出下功夫了。”
程青南脸上一红,眼睛晶晶亮:“谢叙言哥夸奖。”
“青南。”程叙言叫住他。
程青南:“嗯?”
程叙言:“明儿你就启程回乡罢。”
程青南一瞬间白了脸,“叙言哥……”
“别这种神情。”程叙言温和道:“你有你自己的路要走。如果不是这次临时赴任,夏日时候我就打算让你回乡了。”
程叙言语重心长:“如今已是秋日,你回乡也得个把月,我想着让你参加明年二月的县试,那么留给你的时间就不多。到时候你去找知礼,他会带你融入文人圈子。”
程青南沉默着。
程叙言叹道:“青南,你的学识是有的,但性子有些内敛,或许是友人太少的缘故。你回乡后如果能考出来就一直考,族老和你爹娘的话听听就过,明白吗?”
程叙言起身从柜子里拿出一个匣子,递给程青南:“打开看看。”
程青南照做,然而看到匣子里的三百两银票和若干碎银,吓的话都不会说了:“叙言哥,我不能…不能要……”
“你可以。”程叙言拍拍他的肩膀:“世间千愁,此物能解九成九。”