大殿灯火通明,殿内烧了地暖,是以寒冬深夜也不觉冷。
天子坐在龙案后,眼角的皱纹如刀刻般,冷厉锋锐。太子和三皇子前后脚至。
周大管事和两个歹人汗水直冒,黄豆大的汗珠砸落在地毯上,又飞快消失无踪。
程叙言简略得当的说完事情缘由,末了,他道:“圣上,小臣习过几年拳脚功夫,是以火势起的时候就惊醒,听得外面动静便叫上书童查看,没想到抓住这二人。”
两个歹人被程叙言抓个正着,此时想抵赖都不成。瑟瑟发抖伏地。
周大管事咽了咽口水,忙道:“圣上,都是小人管理不力,才会让这起子贼人进去行宫别院,小人知错,求圣上恕罪。”
事到如今,周大管事明显是要弃了二人保存自身。但也要看那二人应不应?
能因为一己私欲敢对朝廷命官动手的,又有几个好人。
程叙言适时露出疑惑:“我住那院子偏,此前我更不认识这二人,他们为何对我下手?”
天子刀一样的目光落在周管事身上,周管事忙不迭道:“这二人或许是附近宵小,想要谋财害命。”
谋财害命是重罪,谋杀朝廷命官更是死罪。
两个歹人不敢置信的看向周管事,被烟火燎的乌漆嘛黑的脸显露明明白白的惊恐,他们再不沉默,连声道:“圣上,小人冤枉。小人是受周管事的命令。”
“你瞎说八道什么!”周管事怒目而视,额头爆起青筋:“我何时命令你们,你们不要污蔑我。”
两个歹人为了活命顾不得那么多,他们不是第一次为周管事办事,此刻把周管事那些烂事一起抖落。
周管事脸色一白:“圣上,圣上,小人也是冤枉的。是…是五皇子”他高声道:“圣上,是五皇子指使小人这般做的,小人跟程大人无冤无仇,何苦针对他,都是五皇子……”
殿里的烛火摇曳,灯芯燃烧过久发出轻微的爆裂声。一如江平德颤抖的心。
江平德现在都不敢去看天子的脸色。
太子垂下眼,看不清眼中情绪。
偏偏此时五皇子赶来,周管事连忙哭求:“五殿下,五殿下您救救小人,小人都是为您办事啊…”
五皇子心头慌的厉害,面上勉强维持镇定:“儿臣见过父皇。”
天子抬眸,那双苍老的眼透出的目光冰凉,五皇子被看的心头一颤,赶紧道:“儿臣听说别院出事立刻来了,没想到正听得这话。”五皇子怒道:“父皇,这刁奴故意攀咬儿臣。”
在来之前,五皇子的幕僚告诉他,此事不要慌,去大殿后不要说些有的没的,不要跟人辩论,只要全盘否认即可。
五皇子把自己摘的干干净净,好一个正义凛然,说完后甚至还假惺惺关心程叙言一句。他又道:“程大人聪明过人,定然不会轻易被蒙蔽的罢?”
程叙言眼神闪烁,含糊应了一声。