小楚郁以为她顾忌到同行病人,不好擅自做决定,于是好心转移话题,
“你在听歌?有喜欢的歌手和乐队么?”
周西揿亮手机,把屏幕上的音频递给他看,“选修外语听力。”
小楚郁有些惊讶,“你会考外语是八洲语?”他欣喜地指了指自己,“我就是八洲人,虽然平时在家和父母说普通话,但每年回乡下祭祖,同老人都是讲八洲语的。”
周西有些无语,心想,我当然知道你是什么人,你的姓氏早就把“八洲”两字刻在脑门上了。不过哪怕心里对小楚郁抱持的期望大大降低,也不影响她摆出一张人畜无害的笑脸真诚附和道,
“好巧。”
男生躲闪的目光,桃子般的脸颊,支吾不定的话语,一切熟悉得让人厌倦。这种从她十一二岁开始就围绕在身边的独属于少年情窦初开的眼神,旁人或许会赞美它像春日枝头芬芳的水果,不适合品尝,却能弥久珍藏那份平滑动人的光泽。可一旦身处楚中,满树酸果子挂在头顶,既不能解渴又不能充饥,久而久之,再鲜艳的颜色看在眼里也会变得疲惫黯淡。周西很早就学会这个道理——少年的喜欢是永远等不来成熟期的果实,不能指望它瓜熟蒂落,因为直到枯萎脱水,它的根茎始终牢牢被树枝抓握。而她能做的,只有抓住那颗果子,攀踩枝桠,借此一步一步走到树的顶端。
所以当小楚红着脸向她提出课后口语练习的邀约时,周西心如止水,思索片刻点头应下。
男生被天降惊喜砸得晕头转向,大脑自动为这历史性的一刻配上背景音:这是个人的一小步,也是人类的一大步!他高兴得几乎要在幻想中的月球上翻两个跟头,甚至摩拳擦掌,想继续尝试刚刚未尽的邀请。
可还没等他开口,请周西去会客室喝杯咖啡,顺带讲解一下家族医院的光辉历史,一个低沉的男声不合时宜闯入,打断了他准备好的说辞。
“周西。”
看清男人藏在帽檐下的脸,小楚郁瞬间体会到重力迟来的报复。那双猫一样的眼只肖在他身上轻轻一乜,他便立时脚缀万斤铁砣,直直从太空掉落海底深渊。
“做完了?还挺快。”
周西顺手接过取片卡,言简意赅为两人做了介绍。
“小楚郁,我的同学,这也是他家的医院。”
“江万,邻居。”说完指着手写时间问,“这个点来,医生还在么?”
小楚郁一时回不过神,直着两眼恍惚回道,“在。不在的话,你来找我,我带你们去挂别的号。”
“那真是谢谢你,我们出去一趟,待会儿再来。”
周西达到目的,也就没了和他客气寒暄的耐心,推着江万往外走。她的思维离开那个圈子后变得十分跳跃,前一秒还在说要买的东西,下一刻又追着询问做检查时的感受。
小楚郁看在眼里,内心翻江倒海。
原来她在别人看不到的地方,还有这样一面。
一走出医院,周西卸下面具,长舒一口气。江万似笑非笑,故意反问,“艾医生?”
她满嘴敷衍,“是啊,是啊。”
谁知他继续不依不饶,“练口语?我以为张梢不是赛里斯人。”
她拿眼角扫他,“偷听还挺多。张梢确实不是赛里斯人,他也没有一个在帝国政经学院当客座教授的亲妈。”
两人上了公交,没有座位,只能挤到靠窗的一小片空地面对面站着。不用担心再被没眼力的男生磨叽纠缠,她干脆咬着指甲,烦躁抱怨道,
“我还需要至少一封推荐信。校长那里算一个名额,可实践经历和出身背景都不占优,成绩再好也危险。本来以为他头脑还不错是个聪明人,说了话才发现,被叫作男三号不是没有理由的。”
“男三号?”
“爱情剧里的男三号,连替补都当不上。”
江万觉得好笑,“柏先生不行么?出身好,有地位,想必也是名牌大学毕业。”
周西学着姜玛德琳翻白眼,“他?算了吧,他从来看不上我的,还说我的脸丑。”
“他哪里是说你丑,他说你是个莲藕。”
“莲藕?”
“心眼多如筛子。”
周西下意识想反驳,回顾今日作为,发现自己无言以对。正在这时,司机猛地一脚刹车踩下去,车厢里竖立整齐的乘客像被砸中的球瓶东倒西歪,江万两手撑住她身后的玻璃窗,不料被一只拉着牵绳的胳膊肘重重撞在背上。那人连忙道歉,态度诚恳无可指摘,就连江万也只是皱了皱眉,一声不吭将此事掀过去。
周西不动声色,保持沉默直到车停靠站。等排队下车时,才随手在他后背上一小片深色水印上轻轻一推。她摸了摸鼻子,闻到一股腥淡的血气。