“他对我说是为了前程,我不愿意,他就趁我们娘仨睡着,偷偷将钱卷了去,那都头用着他的钱越赌越大,他还傻呵呵地将我每月的工钱都拿走俸给人家,现在只留下我一人被这些讨债的作践。”
妇人越说情绪越激动,紧紧抓住顾青芝的衣袖,再也忍不住流出眼泪:“我的两个孩儿还那么小,小哥儿,若不是今日你帮我,我真不知道我还能不能逃过这一劫。”
顾青芝赶忙拍着她的背安慰,封斩夜也在一旁微不可闻地叹了口气,似是在慨叹妇人凄苦的命运。
“那他是死是活,你知道吗?”少年试探地问起。
妇人愕然地看了封斩夜片刻,似乎意识到什么,摇了摇头,眼神躲闪。
“我不知道,我只知道他失踪了。”
她挺直了背,躲开她的手,似乎突然变了态度。
这样一种防备姿态,另顾青芝立刻察觉出她的反应不大对劲。
“你真的不知道?”封斩夜自然也看出端倪,双眸定定地盯着她。
妇人双手焦躁地换了个姿势交叠在一起,眼神飘忽,不自然得更加明显。
“你们到底是什么人,为什么要问这个?”
封斩夜不打算再隐瞒下去,脱掉头上的斗笠,目光如刀般锐利地投向她:“端王封斩夜,我母妃惠妃,就是被你夫君毒死的。”
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“我不知道你们在说什么,我也不认得什么端王惠妃。”她不敢再看两人,起身急切地将两人身前的水碗收走。
“谢谢两位相救,如果没什么事,请回吧。”说着,她就要转身躲避。
顾青芝笃定这妇人一定知道什么,赶忙抓住她的手腕:“等等,这对我们很重要,请你务必告诉我们。”
“陈七的事我真的什么都不知道,你们别问了!”
妇人一下慌了神,两只水碗没端稳,从手中脱落,顿时碎了一地。
院外玩耍的两个孩童听到声音,急急忙忙跑进来,见此情景急忙抱住顾青芝的双腿就跪了下来。
“不要伤害我阿娘!求求你放过她!”
妇人见状轻斥:“你们进来做什么?快出去!”
“我知道你们不是来催债的,是爹爹杀了人,他已经死了,你们不要抓走我阿娘!”
八岁的男童哭喊着抓住顾青芝的手,将实话说了出来。
妇人惊呼一声:“说什么呢!还不赶紧住嘴!”
可已经晚了,男孩的话早已脱口而出,屋内三人霎时间安静下来,只留下两个孩童的哭声。
顾青芝于心不忍,还是松了手,妇人跌坐在凳子上,认命似的闭上双眼。
沉默了半晌,她才缓缓开口,眼泪扑簌簌地落下来:“我就知道,总有一天纸包不住火。那日家里突然来了一个宫女,说自己名叫弦止,给了他好些钱,让他帮忙做一件事。”
“我在外头偷听,听到她们说要给冷宫的惠妃下毒,事成之后还有重金酬谢,说不定还能攀上曹淑仪。”
“所以,你见过弦止?”封斩夜心头一紧,出声问。
妇人点点头,接着往下说:“这可是害人性命,我劝他这事做不得,可陈七他眼里只有钱,哪还会听我的话。”
“这不,他帮人办了事,却被人杀了,那位姑姑拿着我的两个孩儿威胁我,不许我将此事说出去半句。”
妇人面色如土,心如死灰,再也没什么保留,全都说出来。
封斩夜沉吟半晌,抬头问:“你可愿意进宫替我作证?”
那妇人惊恐地看着他,怕得直摇头:“不,不,被她们知道了,我和我的孩子就全完了。”