吴郡,曲阿城。
孙策自从历阳渡江到现在已经一年有余,丹阳得而复失,吴县久攻不克,荆州大军衔尾而来,迄今手中只剩下曲阿、丹徒两县之地,形势岌岌可危。
更可恨的是石韬用计卑鄙,自己不仅失了周瑜,而且反贼之名传遍天下,他心中郁郁,终日醉饮,不理世事。
鲁肃、张纮只好代孙策传令,遣程普、韩当反攻江乘、句容二城,欲切断荆州军归路,结果都无功而返。倒不是鲁肃和张纮的谋划不对,主要是对守城的两位荆州将军不够了解。
此时霍峻已从江乘移师句容,韩当连攻数日,损兵折将,只得退兵。而守江乘的刘磐仍按照此前霍峻的布置,一丝不改。程普盘桓数日,找不出一丝破绽,一仗没打就收兵了。
鲁肃、张纮见荆州军后路坚如磐石,而吴县又落入黄忠手中,己方全面陷入被动。
曲阿、丹徒两县之地狭小,不仅难以防守,而且无法承受大军粮草供应。于是与众将商议,欲趁甘宁水军不在,请袁术接应,先退回淮南以图将来。
众将虽然不忿,却也无计可施,便一同来见孙策。
“……公瑾……公瑾……看我……斩杀此獠……哈哈哈哈……”
屋内酒气熏天、呕吐狼藉。那孙策宿醉未醒,一个劲儿地直说梦话。
鲁肃见孙策眼窝深陷、精神萎靡,短短数日已有形销骨立之态,不禁摇头叹息,与众人退出屋外。
“这……这却如何是好?”
“主公素有英雄之志,但是毕竟年轻,受些打击,一时困顿而已,不必过于担心。然此时兵危战急,我等应替主公分忧,先保存实力,退回江北以图将来。”
“子敬所言甚是,你我且以主公之名修书一封,请袁将军派水军船只接应。诸位将军安排好军卒,清点粮草辎重,今日就弃了曲阿,兵发丹徒!”
“诺!”
张纮与鲁肃皆知周瑜定下的李代桃僵之计,但是要夺取袁术基业也得有实力才行,只有保住现有人马,才能在有机可乘之时取袁术而代之。此事二人早有计较,却不能过早透露给众将,只能以兵势为由,说服众将退往江北。
……
吴县,黄忠大营。
大军已在吴县城下休整三日,此刻,中军帐内众将聚齐,商议攻打曲阿、丹徒之事。
突然,斥候飞马来报:
“报——启禀将军,袁术水军进入丹徒水域,大小战船一千二百余只。孙策大军弃了曲阿,此时已近丹徒!”
“啪!”石韬听完战报,拍案而起,疾声说道:“孙策要跑!”
“军师为何断定孙策要跑,而不是袁术向江东增兵?”太史慈问道,众皆侧目。
“子义试想,若袁术增兵,孙策怎么会弃了曲阿?”
众将了然。
黄忠问道:“以军师之见,我军该当如何?”
“孙策若返回淮南,则吴郡全部归我所有,这是好事!就怕他将两城百姓掳掠过江。请诸位将军速速发兵曲阿、丹徒两县,勿使其裹挟百姓!”